"日이시바, 美 대형수송기 스포츠 토토 배트맨17 도입에 의욕…자위대는 신중"

[서울=뉴시스] 김예진 기자 = 이시바 시게루(石破茂) 일본 총리는 미군의 대형 수송기 스포츠 토토 배트맨17 도입에 의욕을 보이고 있다고 8일 지지통신이 보도했다.

통신에 따르면 이시바 총리는 수송 능력이 높아지면 억지력도 강화된다며 이러한 주장을 하고 있다.

그러나 방위성과 자위대 내에서는 신중론이 강하다. 통신은 "개별 기종을 고집하는 (이시바) 총리의 군사 오타쿠(オタク·팬을 넘어서 특정 분야에 몰두하는 사람) 짓에는 냉담한 목소리도 새어나온다"고 전했다.

특히 관계자에 따르면 이시바 총리는 지난달 7일 트럼프 대통령과의 정상회담에서 미국의 수송기를 구입하고 싶다고 타진했다.

이시바 총리가 이전부터 도입을 주장해온 스포츠 토토 배트맨17 구입을 언급했다는 증언도 있다고 통신은 전했다.

TV아사히도 지난달 27일 이시바 총리가 회담에서 트럼프 대통령에게 미군 장비품 구입에 의욕을 나타냈다고 보도했다. 스포츠 토토 배트맨17 구입을 염두에 뒀다고 전했다.

이시바 총리는 지난 4일 이와 관련 "수송기는 많은 물건을 적재하면 적재할수록 좋다"고 피력했다.

스포츠 토토 배트맨17는 탱크, 헬기 등을 탑재할 수 있는 대형 수송기로 적재량은 약 78t에 달한다. 자위대가 현재 운용 중인 C2(약 30t), C130(약 20t) 보다 2배 이상 크다.

다만, 활주로 등이 스포츠 토토 배트맨17 도입의 걸림돌로 여겨진다. 자위대의 한 간부는 스포츠 토토 배트맨17 이착륙에 "3000m급 활주로가 필요"하다고 말했다.

이시바 총리는 예산위원회에서 "활주로가 취약하니 (도입하지 않겠다는) 라는 것은 핑계"라고 지적했다.

하지만 자위대 관계자는 통신에 "활주로 연장, 강인화는 쉽지 않다"며 난색을 표했다.

스포츠 토토 배트맨17 제조가 이미 종료된 것도 문제다. 도입할 경우 미군이 사용한 중고품을 구입하게 될 가능성이 높다. 부품 조달, 기체 정비 비용도 늘어날 전망이다.

한 방위성 관계자는 "(이시바) 총리의 사고는 20년 전에 멈춰 있는 게 아니냐. 트럼프 대통령을 기쁘게 하는 데에 최적의 쇼핑"이라고 비난했다.

다른 방위성 간부도 "일본의 필요성에 맞지 않는다.방위산업에도 메리트(이익)은 없다"고 지적했다.

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