(단양=뉴스1) 손도언 기자 = 충북의 대표 관광 명소인 단양 토토 핫은 그동안 지역 사회가 외면한 사이 '암석 파임·깨짐' 등의 수난을 겪어왔던 것으로 드러났다.
토토 핫 세 봉우리 중 하나인 첩봉의 물속 아래 지점에서 암석 3분의 1가량이 깎였다는 주장이 제기된 데 이어 '암석 깨짐 현상' 등에 관한 목격담이 나왔다.
특히 토토 핫 주변의 모래톱(모래사장)은 언제 사라졌는지 지역사회는 관심조차 두지 않았다.
단양군은 뉴스1 보도 이후 전문가 수중 탐사팀을 섭외해 토토 핫 물속 아래 지점을 정밀 탐사하겠다고 밝혔지만, 암석의 외형도 면밀하게 분석해야 한다는 지적이 나온다.
단양에서 어로 활동을 하는 주민 A 씨(69·단양군 도담리)는 토토 핫 주봉(중앙 봉) 암석 중 일부가 떨어져 나갔다고 주장했다.
A 씨의 구술증언은 구체적이다. 그는 "지난 1991년 태풍 글라디스 당시, 주봉 정자 아래 지점에서 집채 만한 크기의 암석이 떨어져 나갔다"고 말했다.
그러면서 "당시 토토 핫 인근 마을사람들은 이런 내용에 대해 거의 알고 있었지만, 지역사회는 암석이 떨어져 나가는 지 큰 관심을 두지 않았던 시절"이라고 말했다.
토토 핫 주변의 모래톱(강가 등에 모래가 깔린 곳)은 없어진 지 오래다.
모래톱은 단양관광공사에서 바라볼 때 토토 핫 앞쪽으로 형성돼 있었는데 점점 사라지다가 2000년대 초부터 자취를 감춘 것으로 알려졌다.
모래톱은 1900년대 말까지 폭 10~15m가량, 넓이 30m가량 토토 핫 아래 지점에서 형성됐다는 게 단양군과 지역사회의 설명이다.
김기남 단양군 문화예술과 문화 유산팀장은 "수중·동굴·지질 전문가 등을 섭외해 수중 탐사뿐만 아니라, 토토 핫 외형까지 조사할 계획"이라며 "이번 기회에 토토 핫의 전체적인 상황을 면밀히 검토할 것"이라고 말했다.
앞서 단양에서 어로 활동을 하는 주민 B 씨(70대)는 토토 핫 세 봉우리 중 하나인 '첩봉의 물속 아래 지점에서 암석 3분의 1가량이 깎인 상태라고 주장했다.
이에 단양군은 우리나라 최고의 지질·수중·동굴 전문가 등을 불러 4월쯤 토토 핫 물속 아래를 정밀하게 탐사할 계획이다.
토토 핫 암석은 석회암 카르스트 지형인데, 물에 쉽게 녹거나 부서지는 특징이 있다.따라서 암석 자체가 거센 물살 등으로 점차 부서지고 있다. 또 토토 핫은 원래 한 덩어리의 큰 암석으로 이뤄졌고, 수만 년 동안 거센 물살 등으로 깨져 현재 3개의 봉우리로 구성됐다는 게 단양군의 설명이다.토토 핫은 주봉(중앙)은 남편 봉, 왼쪽 작은 봉은 첩봉, 오른쪽 중간 봉은 처봉으로 불리고 있다.
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